各种机械零件加工的物理变形，都离不开锻压。在精密机械零件加工厂的锻压加工，一般包括锻造和冲压两部分，利用锻压机械的锤头、冲头、砧块或通过模具对坯料施加压力，使之产生塑性变形，从而获得所需形状和尺寸的制件的成形加工方法。比较常见的五金零件加工，一般都会经常用到冷锻压和热锻压。

机械零件加工的冷锻压，是在低于金属再结晶温度下进行的锻压，通常多专指在常温下的锻压，而将在高于常温、但又不超过再结晶温度下的锻压称为温锻压。温锻压的精度较高，表面较光洁而变形抗力不大。许多冷锻、冷冲压件可以直接用作零件或制品，而不再需要切削加工。但冷锻时，因金属的塑性低，变形时易产生开裂，变形抗力大，需要大吨位的锻压机械。在常温下冷锻压成形的五金零件，其形状和尺寸精度高，表面光洁，加工工序少，便于自动化生产。

机械零件加工的热锻压，是在金属再结晶温度以上进行的锻压。在五金零件加工过程中提高温度，能改善金属工件的塑性，有利于提高五金零件加工的内在质量，使之不易开裂。高温度还能减小工件的变形抗力，降低所需五金零件加工锻压机械的吨位。但热锻压工序多，机械零件加工精度差，表面不光洁，锻件容易产生氧化、脱碳和烧损。当精密零件加工材料强度高、塑性低、工件又大又厚时（如特厚板的滚弯、高碳钢棒的拔长等），都采用热锻压。

当五金零件加工有足够的塑性和变形量不大时，或变形总量大而所用的锻压工艺有利于金属的塑性变形时，常采用冷锻压，而不是热锻压。简单的机械零件加工，一般冷锻压比较常用，这也是精密机械零件加工厂家比较常见的锻压方式。

热锻压的始锻温度与终锻温度间的温度区间拉开越大，一次加热完成锻压工作量越多。但始锻温度过高会降低锻压件质量，会引起金属晶粒生长过大而形成过热现象。根据太阳成tyc7111cc的经验，一般采用的热锻压温度为：高速钢900～1100℃；合金结构钢850～1150℃；碳素钢800～1250℃；常用的铝合金380～500℃；钛合金850～1000℃；黄铜700～900℃。温度接近金属熔点时则会发生晶间低熔点物质熔化和晶间氧化，形成过烧。过烧的坯料在锻压时往往碎裂。